De carro na Califórnia, parte 1: San Francisco a Monterey

Começo aqui o relato da minha viagem de carro pela costa da Califórnia. É possível fazer esta viagem de um sem-número de maneiras, em função do seu tempo disponível, das condições meteorológicas, dos seus interesses específicos e da condição da estrada (que, quando fui, permanecia interditada 100 km ao sul de Carmel, mas foi reaberta alguns meses depois).

No último capítulo vou fazer um resumão de todas as possibilidades; tenha um pouquinho de paciência que eu chego lá.

Como já tinha dito antes, fiquei alguns dias sem carro em San Francisco. Na cidade, e mesmo com GPS, carro é um incômodo — e um incômodo caro, já que você vai gastar por dia pelo menos US$ 25 de estacionamento num hotel central, mais todos os estacionamentos dos lugares aonde você for.

Aluguei apenas na antevéspera de seguir viagem. Fui um dia a Sausalito e aos mirantes do outro lado da baía (leia aqui) e tirei o último dia na cidade para fazer um bate-volta ao Vale do Napa (leia aqui).

O dia da partida amanheceu superfeio, nada convidativo para uma viagem panorâmica.

Há quem pegue a costeira ainda na zona urbana de San Francisco (como a Evelyn). Outros simplesmente dispensam este primeiro trecho e vão direto a Monterey pela Highway 101, que vai pelo interior.

Como o céu estava plúmbeo (gostou?), optei por um meio-termo: programei o GPS para me levar à costa à altura de Half Moon Bay (o marcador B no mapa acima), charmoso vilarejo praiano que a Maryanne tinha recomendado no Hotel California Blog.

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Queria dar uma olhadinha na localização do Ritz Carlton dali, que a Maryanne indica como um bate-volta BBB chic de San Francisco para um chá das cinco, e que de repente também pode virar uma parada numa viagem de lua de mel…

Parcial 1:

De San Francisco a Half Moon Bay pela Highway 280, via San Bruno: 52 km (pela costeira também seriam 50 km)

Fiz minha estréia então na Highway 1 em Half Moon Bay. Dali até Santa Cruz a minha única reclamação é com relação ao céu carregado de nuvens. Pôxa, São Pedro!

Este trecho atravessa uma série de parques e praias estaduais, então você praticamente não vê edificações (esse ranchinho onde paramos para tomar um café e um bolo foi uma das exceções pelo caminho).

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Os mirantes se sucedem e, mesmo com mau tempo, a gente ia parando em todos. Há muitas falésias e algumas dunas ocasionais. Lá pelas tantas apareceu o farol de Pidgeon Point.

–> Parcial 2:

–> De Moon Half Bay a Santa Cruz pela Highway 1 (Cabrillo Highway): 78 km.

–> Desde San Francisco: 130 km.

Já o trecho seguinte, de Santa Cruz até Monterey, é totalmente sem-graça. A região é urbanizada (você cruza inclusive áreas industriais) e a estrada se afasta da costa. Mas o trecho mais feio rápido, e não é motivo para deixar de vir pela costeira.

–> Parcial 3:

–> De Santa Cruz a Monterey pela Highway 1 (Cabrillo Highway): 68 km

–> Desde San Francisco: 198 km

Não importa que tempo esteja fazendo, sua chegada a Monterey será recompensada por uma das maiores atrações da Califórnia: o Monterey Bay Aquarium. Vá direto à CanningCannery Row, uma área portuária onde funcionavam, na primeira metade do século passado, enlatadoras de sardinha.

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Com o sumiço da sardinha da região, o lugar foi abandonado e depois recuperado como uma versão menor e simpatiquinha do Fisherman’s Wharf de San Francisco.

O aquário fica no finzinho da rua. Deixe seu carro num estacionamento coberto (há um da prefeitura que cobra bem barato), mas não deixe nenhum indício à vista de que você tem bagagem no carro (não esqueça de retirar também o GPS do vidro do carro).

O lugar é uma lindeza só. Dá pra passar uma tarde inteira só na ala dos invertebrados. Há também lontras fofas.

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E belas exposições temporárias, como a da Vida Secreta dos Cavalos Marinhos, atualmente em cartaz. Não deixe também de entrar no túnel transparente para sentir a sensação de estar debaixo de uma onda.

Já passava das cinco da tarde quando o inesperado ocorreu: as nuvens se dissiparam e o fim da tarde ficou perfeito para o último (e mais bonito) trecho do dia, entre Monterey e Carmel. Mas isso é assunto pro próximo post…

Leia mais:

• Passo a passo: de San Francisco a Los Angeles
• 180 hotéis na Califórnia comentados pelos leitores (incluindo 12 em Carmel e 1 em Big Sur)
• De carro na Califórnia, parte 1: de San Francisco a Monterey
• De carro na Califórnia, parte 2: de Monterey a Carmel
• De carro na Califórnia, parte 4: de Big Sur a Santa Barbara
• De carro na Califórnia, parte 5: de Santa Barbara a Los Angeles