Loudoun County: vinhos e whiskeys a 1 hora de Washington DC
Deve ser dura a vida na Casa Branca. Menos mau que dê para afrouxar a gravata e rumar para Loudoun County, a região vinícola vizinha ao Distrito de Columbia, que fica a apenas 70 quilômetros de Washington.
A produção de vinhos no condado de Loudoun (diga: Láudon) é recente. A vinícola mais antiga destas bandas da Virginia tem só 30 anos. A uva mais característica da região, a viognier, foi só recentemente eleita. Mas, se falta tradição, sobra hospitalidade entre produtores que às vezes cobram tão pouco quanto 7 dólares de tasting fee — e ainda permitem usar o gramado de suas propriedades para piqueniques.
Participei de uma degustação na The Barns at Hamilton Station. O lugar é um charme: uma antiga fazenda de gado leiteiro que foi transformada em vinícola e abriu para visitação em 2012. Só não dá para espiar os barris; a produção do vinho acontece em uma cidade vizinha. Mas, depois de um gole de chardonnay, e outro de merlot, e mais um de cabernet franc, e outro de viognier, isso vai caindo de importância.
Degustação com Kim, a sócia da The Barns
Não sou nenhuma connoisseur, mas gostei muito do que provamos. A produção ainda é pequena, e os vinhos são vendidos apenas lá, o que torna a experiência mais especial.
As degustações na The Barns at Hamilton Station são oferecidas de sexta-feira a domingo. Veja os horários e o calendário de eventos da vinícola aqui.
O condado de Loudoun tem outras cerca de 40 vinícolas, que vêm transformando a região em atração turística. Entre as principais estão a Tarara Winery e a Fabbioli Cellars em Leesburg, a Sunset Hills Vineyard em Purcellville, e a Breaux Vineyards em Hillsboro.
O site do condado de Loudoun indica empresas que fazem tours de vinho na região.
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Whiskey como nos velhos tempos
No centrinho de Purcellville, um casal de engenheiros se debruçou sobre antigas receitas de destilados para produzir bebidas como manda a tradição. O rye whiskey, o gin, o brandy e o moonshine feitos na Catoctin Creek são produzidos artesanalmente, com ingredientes orgânicos e do local.
O rye whiskey se distingue do bourbon por usar pelo menos 51% de centeio na sua composição; antes da Lei Seca, entre as décadas de 20 e 30, era mais consumido do que o bourbon. O Roundstone Rye da Catoctin Creek, carro-chefe da destilaria, é 100% centeio, e um dos poucos whiskeys certificados como orgânicos no mundo.
A Catoctin Creek é a primeira destilaria do condado de Loudoun desde esses tempos de Lei Seca. Foi inaugurada há 5 anos por Becky e Scott, no melhor estilo “Vamos largar tudo e fazer whiskey?”. Tem dado certo, e além de os rótulos já aparecerem em algumas prateleiras de restaurantes e bares de DC e Nova York, a Catoctin Creek promove degustações e eventos em sua própria sede.
Mala de bordo nas medidas certas
Eu, que não sou chegada a whisky, curti passeio de toda maneira. O tour é ligeiro; a produção é feita em uma área não muito maior do que uma garagem. A degustação segue no charmoso bar anexo, onde você pode escolher experimentar as bebidas puras ou como coquetéis.
Por fim, mas não menos importante, Becky e Scott são completamente apaixonados e comprometidos com o que fazem.
O tour custa 5 dólares, e a degustação das 3 principais bebidas da casa custa outros 5.
Veja aqui os horários para degustação e o calendário de eventos da destilaria.
Saúde!
Mariana viajou a convite de Capital Region USA, United e Simon.
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